Snabba schack är formen av spelet som lever någonstans mellan klassisk schack, spel där varje sida kan ha två timmar eller mer för att göra sina drag, och där det ofta finns flera tidsregler och snabb schack , där man snabbt spelar är ibland ännu viktigare än att göra bra drag. I snabb schack är spel menade att de är färdiga snabbt, men inte så snabbt att spelets rörelser inte enkelt kan spelas in, eller att spelare inte har tid att spela ett relativt solidt schackspel.
I ett snabbt schackspel ges varje sida vanligtvis någonstans mellan 20 och 30 minuter för att göra alla sina drag. Beroende på reglerna för en viss schackorganisation kan "snabb" schack även inkludera spel där varje sida har så mycket som 60 minuter eller så få som 10 för att göra alla sina drag. I moderna snabba spel har spelarna vanligtvis också en tidsfördröjning eller ökning, vilket betyder att "flagga" en motståndare är en relativt ovanlig händelse (åtminstone i jämförelse med blitz).
Kanske inte tillfälligt, tiden kontrollerar för snabb schack producera spel som tar en liknande längd som ett vanligt casual schackspel - vanligtvis omkring en timme eller så. Som sådan betraktas snabba spel i allmänhet som en mer avslappnad form av spelet än klassisk schack, med många federationer som erbjuder separata klassificeringssystem för snabbspel. Till exempel i United States Chess Federation kan spelare tjäna både snabba och regelbundna betyg.
Detta gör att snabba turneringar kan få en officiell känsla för dem utan att tvinga spelare att riskera sina mer prestigefyllda "normala" betyg.
Från och med 2012 förväntas FIDE också börja spåra snabba betyg, liksom blitz-betyg. De första officiella betygslistorna i dessa format kommer att släppas i juli 2012, där nya listor produceras månadsvis därefter.
Spelare som redan har FIDE-klassificeringar kommer att ha dessa betyg tjäna som startbetyg för blitz och snabbspel också.
Konkurrenskraftig snabb schack
På 1990-talet började vissa schackarrangörer att driva för ökad tonvikt på snabb schack i turneringar med världsklass spelare. Tanken var att tillfälliga fans kanske var mer villiga att titta på schack om spel blev färdiga snabbare och det fanns inga långa väntar på individuella drag. Det snabba schackformatet var också perfekt för tv-täckning, eftersom spel skulle kunna visas live om de skulle garanteras slutföra om en timme eller mindre.
I det 21: a århundradet blev snabb schack faktiskt viktigare i elit schack, av flera skäl. Först hölls snabbare händelser även om de inte fångade uppmärksamheten hos casual schackspelare på det sätt som arrangörerna hoppades, var de åtminstone en förändring av takt på schackkalendern, vilket uppskattades av många spelare och fans. Dessutom blev snabba tiebreakers en del av många händelser - framförallt som används för att bryta slipsar i World Chess Championship- matcher, vilket slutar träningen att låta den regerende mästaren behålla sin titel i händelse av en utdragen match.
Flera spelare har blivit erkända som särskilt starka snabba schackspelare.
Kanske den mest dominerande aktören i denna form av schack har varit världsmästare Viswanathan Anand , som också vann World Rapid Chess Championship 2003. Levon Aronian har också fått erkännande som en extremt stark snabb spelare, som har vunnit både World Rapid Chess Championship och World Blitz Chess Championship under sin karriär. Det senaste World Rapid Chess Championship hölls 2010 och vann av Gata Kamsky, som gjorde 10/11 i en massiv turnering som hölls som en del av Mainz Chess Classic.