Shakersna och deras möbler

Konstigt men sant: Några av de mest varaktigt populära amerikanska antika möblerna, känd som Shaker-stil, gjordes inte av en enda formgivare, utan av en grupp människor som trodde på gemensamt boende - och inget sex.

Vilka var de?

De var shakersna, en religiös sek blomstrade för det mesta av 1800-talet. En av de mest hållbara amerikanska utopiska experimenten, deras rörelse härstammar från ett litet band av engelska emigranter som anlände till New York år 1774.

Kända som "Shaking Quakers" för deras frenetiska danser och trances under religiösa tjänster predikade de troende som de hänvisade till sig själva att vägen till frälsning låg i hårt arbete, avstå från världsliga nöjen och ständig bön. De övade också celibat och en kooperativ livsstil, där alla egendom var gemensamt ägda. När familjer blev en del av ett Shaker-samhälle skiljde manar från fruar, och barn bodde separat från sina föräldrar. På sin höjd inkluderade Shaker-rörelsen cirka 6000 medlemmar som bor i 19 byar som sträcker sig från Maine till Indiana.

När de började göra möbler (först för egen användning och senare till försäljning) följde Shaker hantverkare i huvudsak moderna federistiska stilar, som de av Hepplewhite och Sheraton , med sina idealer om symmetri, proportioner och balans. Men de förenklade dessa neoklassiska linjer ytterligare, till en nästan asketisk grad.

Moder Ann Lee, rörelsens grundare, förespråkade att ett stycke ska göras "rent och enkelt ... unembellished av överflöd som inte lägger till något för sin godhet eller hållbarhet".

Istället för invecklad inlägg, utarbetad carving eller tjock faner som finns i andra amerikanska möbelstilar, blev kvaliteten på tillverkning, ljudmaterial och en slät yta de klassiska elementen i Shaker design, noterar Jonathan Fairbanks och Elizabeth Bates i American Furniture: 1620 till nuet.

De tre P: erna

De tre P som karaktäriserar Shakers - plainness, practicality och pride - återspeglas i sina möbler, inklusive deras stolar:

• Trä varierade efter region, eftersom hantverkare använde billigt lokalt trä tillgängligt. Vanliga skogar: lönn, tall, körsbär, valnöt, hickory (speciellt för objekt som krävde böjda bitar) och poppel (speciellt för interiörer).
• Benen är känslig och rak: kan vara kvadratisk eller rund, ofta avsmalnande eller med en mild svullnad i mitten. Det finns antingen inga fötter eller extremt enkla konsolfötter för fallstycken. cylindriska, pil- eller pärfötter för stolar och bord.
• Framstående fästelement inkluderar handskurna naglar och dubbelstift.
• Konstruktionselementen inkluderar bult-och-foderfotar, tapp- och tappfogar, svansade lådor och ram-och-panelkonstruktion.
• Möbler är ofta målade eller färgade - vanligtvis mörkröd eller grön, färger som inte visade smuts; gul och orange användes också.
• Designad för gemensamt boende är många stycken stora: matbord, kistor och syborr för två personer, men de är ofta lätta och kompakta för bärbarhet och enkel lagring. Tabeller hade droppe löv och ben som skruvade. Stolar, hyllor och skåp byggdes för att hängas på pinnar. Ofta ligger mycket av ett Shaker-arbetets skönhet i sin uppfinningsrikedom.

• Möblerna är inte utan dekorativa element, men dekorationen är faktiskt en del av strukturen av en bit. Speciellt karaktäristiska särdrag: långa fingerfogar; stora, vanliga, knappliknande eller "svamp" -knappar; och breda lameller över stolarryggar. Stoltoppar är utsmyckade med ekollon-, pinecone- eller flamformade finials.

Deras största träff

Tillsammans med sina fingerskruvade lådor och korgar är Shakers mest kända för sina många stolar . De var förmodligen de första i landet att använda och producera gungstolen i stor skala, enligt Clarence Hornungs statskassett för amerikanska design och antikviteter .

En annan uppfinning var den "lutande" stolen, en stege-back-stol med unika boll-och-docket fötter så att den kan luta bakåt utan att spänna. Båda var så populära på 1870-talet som Shakers patenterade och började tillverka dem för försäljning till "världen", märka dem med stenciler eller klistermärken som läser "Shaker's Trade Mark, Mt.

Libanon, NY ", platsen för moderkolonien.

Ändra stilar och tider

Arkitektur och möbeldesigner dikterades av sektens moderkoloni i New York, och dessa mönster var konstanta över tiden. Men regionala skillnader utvecklades. Till exempel, trots Shaker Millennial Laws som mandat "pärlor, lister och lister som bara är fina kan inte göras av troende", möbler gjorda av South Union, har Kentucky koloni ofta subtila prydnadsdetaljer. Och i motsats till sektens gemensamma ande, skrev några hantverkare sitt arbete; anmärkningsvärda namn inkluderar Orren Haskins, Amos Stewart, Benjamin Smith och Eli Kidder.

Många Shaker-specialister anser 1820-1865 den "klassiska eran" av Shaker-möbler. Därefter började bitarna utvecklas, växa mer färgstarka och till och med reflektera moderna stilar som kan hjälpa till att dölja dem. I dessa senare verk:

• Kommersiella porslinsknappar ersatte träknoppar.
• Det finns en ökad användning av kontrasterande ljus och mörka skogar.
• Vävda tygband, gjorda av färgglada tyger som är inredda i rutmönster, bytte ut ryggstöd och stolar på stolar.
• Delar är lackerade för att accentuera träkorn.

Priser och popularitet

På 1980-talet började intresset för deras konst och arkitektur, även när de sista Shaker-byarna stängdes (ett aktivt samhälle finns kvar, sabbatsdag i Maine med endast två medlemmar från 2017). Stora bitar i gott skick kan hämta priser i fem och sex siffror. Vid en Willis Henry-auktion i oktober 2009 i Harvard, Massachusetts (en gång i en Shakerby), hämtade ett bordsduksbord 117 000 kronor, medan ett sallabord såldes för 17 550 USD.

Designad i en tid när stilar växte alltmer tungt och utsmyckade, verkar Shakermøbelns magra linjer och oliknade ytor särskilt moderna - till och med bekanta - med moderna ögon. Även om det här tekniskt skulle falla i kategorin "landsmöbler", är Shaker-bitarna så omsorgsfullt utrustade att de inte ser grovhäftande ut, men ganska sofistikerade.

Designers som Gustav Stickley , modernistiska Charles Eames och George Nakashima erkände Shakers stil på deras arbete.