Det tidigaste, dokumenterade infödda amerikanska keramik som upptäckts går tillbaka till omkring 4500 år sedan. Detta kan betraktas som relativt modernt i keramikvärlden, eftersom de äldsta bitarna av keramik som någonsin hittats dateras för omkring 20 000 år sedan (de var porslinsvaror, uppgraderade i Xianrendonggrottan i Kinas Jiangxi-provins).
Origins
Som med de flesta tidiga keramik föddes Native American keramik av nödvändighet och dess användningsområden inkluderade matlagning (plus lagring av korn) och hållande vatten.
Man tror att indianerna började med att täcka matkorgar (gjorda av vävda höljen) med lera. Träkolor uppvärmdes sedan och placerades i korgen för att laga maten. De upptäckte snart att värmen faktiskt härdade lera leran och gjorde den tålig nog att användas ensam för att laga mat, utan att behöva den vävda höljet korg. Arkeologer insåg denna metod efter att många av de gamla lerkruvorna som hittades hade indrag och texturer, som hade kommit från en korg.
Hur har keramik gjorts?
De individer som använts av lera samlades vanligen från höjder eller från närliggande strömmar. Processen anses ha varit svår, eftersom leran måste först minas och sedan renas. Det har dokumenterats att indianer sätter på ritualceremonier när de extraherar leran. Liksom med alla gamla antikroppsmetoder måste lera lera blandas med ett annat ämne för att se till att det fanns mindre krympning (det här orsakar sprickor i keramik).
Native American potter tenderade att blanda leran med material som sand, växtfibrer och i vissa fall musselskal.
De flesta indianska keramikarbeten gjordes för hand (det har varit lite dokumentation om ett hjul som används), med hjälp av mycket traditionella tekniker. Coiling var den mest populära metoden, och långa rullar rullade ut (i tunna korvformer) och byggdes sedan runt och runt ovanpå varandra för att göra väggarna i den formade potten.
När alla spolarna var på plats skulle krukan ha smutsats noggrant för hand. Wedging (för att avlägsna alla luftbubblor från leran) gjordes genom att slå lerstycket mot en sten eller sten. Pinch krukor var också vanliga och gjorda för hand, även om coiling tenderar att vara en enklare och stabilare metod för att skapa större krukor och kärl, särskilt för djupa skålar som brukade laga mat i öppen eld. När de var färdiga slogs krukor ut i solen för att torka och uppvärmdes sedan i en eld för att se till att allt vatten var avlägsnat och leran hade vänt sig till keramik.
Används över olika stammar och regioner
Intressant var att inte alla indianska stammar använde keramik som en stor del av sitt dagliga liv, det berodde på att vissa stammar var nomadiska och keramik, var ömtåliga, transporterade inte bra på sina frekventa resor. På samma sätt hittades mest krukor i stammar som åberopade jordbruk över jakt, eftersom de hade mer att lagra. Inom vissa stammar skapade de krukor med indragna baser, så att de kunde användas för att hålla vatten och bäras på någons huvud.
Native American pottery utveckling sägs ha spridit från Mesoamerica upp till Mogollon, Hohokam och Anasazi. Medan teknikerna över regionerna var ganska likartade var det i dekoration och design att de indianska stammarnas keramik skilde sig åt.
Västindiens stammar brukade ofta använda mönster som ormar eller fjädrar eller vardagliga scener från livet i sina glasrutor , medan Anasazi-keramik är känd för sin användning av vackra geometriska former.
Potter från Zuni-stammarna (som var baserade nära gränsen till New Mexico) och Hopi-stammarna (i nordvästra Arizona) inspirerades av vilda djur att dekorera sina krukor och teckningar av saker som blommor och till och med dragonflies hittades etsade på krukor.
Under årens lopp har färgen introducerats riktigt för indiansk keramik, med nyare keramik som är extremt färgstark. Några stammar använde mönster för att markera botten av deras keramik, som ett modernt stämpel. Navajo-potterna var långt före kurvan, med hjälp av hästkrukor . Den här dekorativa tekniken innebär att hästhår läggs på kruken under högsprutningsprocessen för att skapa slående och kreativa markeringar.